Iper-Indipendenza come Risposta al Trauma: il legame tra adultizzazione precoce e
neglect 1 genitoriale.

Quando il trauma è ciò che NON è accaduto

Le neuroscienze in ambito affettivo e la psicotraumatologia clinica definiscono sempre più
spesso di trauma evolutivo come un “trauma cumulativo” ossia un insieme di micro-
esperienze relazionali altamente disturbanti, che se ripetute e non riparate, pur non
rientrando necessariamente in quadri di abuso conclamato, possono compromettere lo
sviluppo emotivo e relazionale del bambino.
Tra le molteplici manifestazioni di disfunzionalità genitoriale, la negligenza emotiva è forse
la più silenziosa, apparentemente innocua, che può tuttavia a certi livelli di gravità
determinare effetti profondi sullo sviluppo affettivo e relazionale del soggetto che ne fa
esperienza sin dai primi anni di vita; si parla di neglect quando i bisogni affettivi ed emotivi
del bambino non vengono riconosciuti o sono sistematicamente ignorati, banalizzati o
delegati impropriamente. Non sempre si tratta di famiglie gravemente disfunzionali in
senso stretto: questi contesti familiari sono apparentemente “normali” e i gesti affettuosi
passano attraverso gesti materiali di accudimento che tuttavia non sono accompagnati da
una reale “sintonizzazione affettiva”.

La sintonizzazione affettiva tra caregiver e bambino nei primi anni di vita è un elemento
cardine nello sviluppo dell’identità emotiva e della regolazione affettiva. Secondo i

1 In psicologia affettiva, il termine “neglect” si riferisce alla trascuratezza emotiva, ovvero l'incapacità di una
figura di attaccamento (tipicamente un genitore) di rispondere adeguatamente ai bisogni emotivi del
bambino, non fornendo validazione, connessione e supporto emotivo. Questa forma di maltrattamento può
avere conseguenze significative sullo sviluppo emotivo e psicologico del bambino, portando a problemi di
autostima, difficoltà nelle relazioni e altri disturbi.

contributi dell’infant research (Stern, Tronick, Beebe), il neonato costruisce il proprio senso
di sé attraverso continui scambi di rispecchiamento emotivo: la madre (o figura di
attaccamento) riflette in modo coerente e contingente gli stati interni del bambino,
fungendo da “specchio affettivo”. Quando questo rispecchiamento viene sistematicamente
negato o interrotto, si possono osservare conseguenze disorganizzanti sul piano
neuropsicologico.
Un esempio emblematico è l’esperimento dello “Still-Face”; di Edward Tronick, nel quale la
madre smette improvvisamente di rispondere emotivamente al proprio bambino,
mantenendo un volto inespressivo. In pochi secondi, il neonato manifesta confusione,
disorientamento e uno stato crescente di angoscia, fino a esiti prossimi alla catatonia
emotiva: il bambino si ritira, distoglie lo sguardo, smette di vocalizzare, interrompe ogni
tentativo di interazione. Questo semplice ma potente paradigma dimostra quanto la
responsività emotiva dell’adulto sia fondamentale per la sopravvivenza psicologica del
bambino e per l’organizzazione del Sé nascente.
La mancanza cronica di sintonizzazione – come accade nella **negligenza emotiva
precoce** – può portare allo sviluppo di strategie adattive difensive, come l’iper-
indipendenza, che da adulte diventano strutture rigide di autosufficienza e difficoltà
relazionali.

Alcuni segnali ricorrenti nei racconti di adulti iper-indipendenti includono:

• Genitori fisicamente presenti ma emotivamente assenti
• Una cultura familiare in cui “non si parlava di emozioni”;
• L’essere stati il “bambino facile” o “che non dava problemi”
• Essere lodati per la precocità nell’autonomia
• Esprimere emozioni ed essere ignorati, minimizzati o ridicolizzati

Quando chiedere supporto è stato associato a rifiuto, indifferenza o vergogna, il cervello
impara che la dipendenza emotiva è pericolosa. Ne consegue una strategia difensiva di
autosufficienza estrema: quella che in clinica si definisce iper-indipendenza.

L’iper-indipendenza come strategia di sopravvivenza
L’iper-indipendenza non è un tratto di personalità, ma una risposta adattiva. Un tempo, è
servita a proteggere l’individuo dalla frustrazione del bisogno affettivo negato. Col tempo,
però, questa strategia può diventare disfunzionale, isolando la persona proprio nei
momenti in cui avrebbe bisogno di connessione e supporto.
Un esempio emblematico di questa dinamica è descritto nel libro “La sindrome del cane
da guardia” di Silvia Michelini, disponibile su Amazon: https://www.amazon.it/dp/B0CW1DR97D. Il libro esplora il modo in cui l’iper-vigilanza emotiva e l’autosufficienza radicale si radicano nel trauma affettivo
primario, soprattutto nei contesti familiari “invisibilmente disfunzionali”.

Iperindipendenza nelle donne
Molte donne che presentano pattern di iperindipendenza hanno una storia di negligenza
emotiva precoce. Cresciute in ambienti in cui il bisogno veniva visto come debolezza o
fastidio, hanno imparato a non chiedere nulla, a essere “quelle forti”.
Spesso questo comportamento viene elogiato: “sei forte”, “sei inarrestabile”, “non hai
bisogno di nessuno”. Tuttavia, sotto questa forza può nascondersi una ferita emotiva
cronica, connessa alla solitudine, alla fatica di contenere tutto da sole e all’impossibilità di
essere vulnerabili.

Manifestazioni tipiche includono:

• Rifiuto del supporto per timore di apparire deboli
• Attività eccessiva per evitare la “dipendenza” altrui
• Difficoltà a fidarsi, anche in relazioni stabili
• Esaurimento emotivo e burnout silenzioso

Iperindipendenza nelle relazioni
L’effetto più significativo dell’iperindipendenza si osserva nei legami intimi. La difficoltà nel
chiedere aiuto, la paura di essere un peso, o il sentirsi “inadatti” quando qualcuno si
prende cura di noi possono innescare dinamiche di evitamento relazionale.

Nelle relazioni si osserva spesso:

• Difficoltà a condividere bisogni e vulnerabilità
• Timore di “essere in debito” se si riceve supporto
• Tendenza a prendersi cura degli altri ma non farsi curare
• Rabbia o frustrazione nei confronti del partner “bisognoso”

L’obiettivo non è tornare a una dipendenza passiva, ma sviluppare interdipendenza
sicura: saper ricevere supporto senza perdere senso di sé.

Il costo psicologico dell’iper-indipendenza
Nel tempo, l’iper-indipendenza può comportare conseguenze emotive e psicosomatiche
significative:

• Burnout emotivo e fisico
• Isolamento sociale, anche in presenza di relazioni
• Difficoltà nella regolazione affettiva
• Bassa autocompassione, auto-giudizio severo
• Percezione che gli altri “chiedano troppo” o “diano troppo poco”

Guarire significa riconoscere che l’autosufficienza assoluta non è più necessaria. È
possibile imparare a sentirsi al sicuro anche nella connessione.

Il contesto sociale: quando l’iperindipendenza diventa un modello culturale
Oggi, viviamo in un’epoca che valorizza l’individualismo e la prestazione, in cui
l’autonomia viene premiata e la vulnerabilità scoraggiata. L’iperindipendenza non è solo un
trauma individuale: è diventata una norma culturale.

Siamo immersi in un clima sociale di:

• Competizione e narcisismo collettivo
• Paura del futuro, precarietà economica e sociale
• Isolamento urbano, relazioni frammentate, famiglie spezzate
• Un culto dell’efficienza che demonizza il bisogno

In questo contesto, sentirsi soli, sopraffatti o esausti non è segno di debolezza, ma di
un sistema relazionale e culturale che ha smesso di sostenere le sue persone.

Conclusione
L’iper-indipendenza è un’arma a doppio taglio, da un lato è una condizione connessa alla
resilienza ma a lungo termine può divenire una prigione emotiva. È fondamentale
rieducarsi alla reciprocità, al diritto di chiedere aiuto, alla possibilità di essere fragili senza
aver paura o vergogna per non essere sempre perfetti.

La psicoterapia – in particolare quella orientata al trauma relazionale può offrire uno
spazio sicuro per ricostruire queste competenze affettive primarie.

Se ti riconosci in questi vissuti, esplora “La sindrome del cane da guardia” (Amazon –
clicca qui) per un’analisi approfondita di come il trauma affettivo silenzioso si traduca in
modelli di iper-vigilanza emotiva, autosufficienza e difficoltà relazionali.

Dott.ssa Silvia Michelini